在喷涂工作中，喷枪接负极，工件接正极并且接地。在高压静电发生器的高电压作用下，喷枪的端部与工件之间就形成一个静电场。涂料微粒所受到的电场力与静电场的电压和涂料微粒的带电量成正比，而与喷枪和工件间的距离成反比，当电压足够高时，喷枪端部附近区域形成空气电离区，空气激烈的离子化并伴随发热现象。使喷枪端部锐边或极针周圈形成一个暗红色的晕圈，在黑暗中能明显看见，这时空气产生强烈的电晕放电。

  涂料经喷嘴雾化喷出，被雾化的涂料微粒通过枪口的极针边缘室因接触而带电，当经过电晕放电所产生的气体电离区时，将再一次增加其表面电荷密度。这些带负电荷的涂料微粒在静电场的作用下，向异极性的工件表面运动，并被沉积在工件表面上形成均匀的涂膜。